转义字符是很多程序语言、数据格式和通信协议的形式文法的一部分。所有的ASCII码都可以用“\”加数字（一般是8进制数字）来表示。而C中定义了一些字母前加"\"来表示常见的那些不能显示的ASCII字符，如\0,\t,\n等，就称为转义字符。对于一个给定的字母表，一个转义字符的目的是开始一个字符序列，使得转义字符开头的该字符序列具有不同于该字符序列单独出现时的语义。因此转义字符开头的字符序列被叫作转义序列。常见转义字符：1、一般转义字符这种转义字符，虽然在形式上由两个字符组成，但只代表一个字符。常用的一般转义字符为：\a \n \t \v \b \r \f \\ \’ \＂。它们的原有的字符形式已作它用，其中，单引号用作区分字符常量的括号，双引号用作区分字符串(下面将要介绍字符串)的括号，而反斜杠本身已用来表示转义字符的开头，因此必须对它们用转义字符重新声明。2、八进制转义字符它是由反斜杠'\'和随后的1～3个八进制数字构成的字符序列。例如，'\60'、'\101'、'\141'分别表示字符'0'、'A'和'a'。因为字符'0'、'A'和'a'的ASCII码的八进制值分别为60、101和141。字符集中的所有字符都可以用八进制转义字符表示。如果愿意，可以在八进制数字前面加上一个0来表示八进制转义字符。3、十六进制转义字符它是由反斜杠'\'和字母x(或X)及随后的1～2个十六进制数字构成的字符序列。例如，'\x30'、'\x41'、'\X61'分别表示字符'0'、'A'和'a'。因为字符'0'、'A'和'a'的ASCII码的十六进制值分别为0x30、0x41和0x61。可见，字符集中的所有字符都可以用十六进制转义字符表示。
转义字符是以‘\’为开头的字符，后面跟一个或几个字符，其意思是将反斜杠‘\’后面的字符转变成为另外的意义。如：\n 不代表字母n而作为换行符。常用的转义字符及其含义如下表所示：\n 换行。\t 横向跳格（跳到下一制表位置）。\v 竖向跳格。\b 退格。\r 回车。\f 走纸换页。\\ 反斜杠字符’\’。\’ 单引号字符。\a 鸣玲。\ddd 1到3位八进制数所代表的字符。\xhh 1到2位十六进制数所代表的字符。不过要注意：1、\v垂直制表和\f换页符对屏幕没有任何影响，但会影响打印机执行响应操作。2、\n其实应该叫回车换行。换行只是换一行，不改变光标的横坐标；回车只是回到行首，不改变光标的纵坐标。3、\t 光标向前移动四格或八格，可以在编译器里设置。4、\' 在字符里（即单引号里）使用。在字符串里(即双引号里)不需要，只要用 ' 即可。5、\? 其实不必要。只要用 ? 就可以了（在windows VC6 和tc2 中验证）。6、 转义字符中只能使用小写字母，每个转义字符只能看作一个字符。
常见的转义字符：\r表示回车符，将光标定位到当前行的开头，不会跳到下一行。\n表示换行符，换到下一行的开头。\t表示制表符，将光标移到下一个制表符的位置，就像在文档中用Tab键一样。\b表示退格符号，就像键盘上的Backspace键。Java以下的字符都有特殊意义，无法直接表示，所以用反斜杠加上另外一个字符来表示。＼’表示单引号字符，Java代码中单引号表示字符的开始和结来，如果直接写单引字符（＇），程序会认为前两个是一对，会报错，因此需要使用转义符“＼’”。\"表示双引号字符，Java代码中双引号表示字符串的开始和结来，包含在字符串中的双引号需要转义，比如（hesays，＼”thankyou\”。）。\\标识反斜杠字符，由于在Java代码中的反斜杠（＼）是转义字符，因此需要表示字面意义上的＼，就需要使用双反斜杠（＼＼）。控制字符：转义字符不属于控制字符；控制字符也不属于转义字符。如果控制字符的定义是非图形的字符，或者对输出设备（打印机、文本终端）有特殊意义的字符，那么针对这些设备的转义字符也是控制字符。但是程序设计用的转义字符是图形字符，因此它们不是控制字符。相反地，大多数ASCII控制字符单独都具有控制功能，因此它们不是转义字符。
